Les dioramas

Les dioramas sont donc un système de présentation par mise en situation ou mise en scène d’un modèle d’exposition : comme un personnage historique, fictif, un animal disparu ou encore vivant à notre ère ; en le faisant apparaître dans son environnement habituel. C’est un mode de reconstitution d’une scène (historique, naturaliste, géologique voire religieuse) en volume : au moins pour le sujet principal placé au centre de la scène. La qualité de présentation est due à l’intervention de trois spécialistes : tout d’abord le peintre du décor de fond, le peintre des détails des premiers plans et le taxidermiste. L’échelle de représentation dépend du sujet exposé, en effet une bataille historique, une scène avec des habitations se feront à échelle réduite. Tandis qu’un animal dans son environnement sera exposé à échelle une du réel pour plus de véracité et de didactisme. Pennetier réalise les dioramas à Rouen, ce qui est une première française. Il voulait améliorer la présentation d’un point de vue pédagogique. Il ne se souciait plus uniquement de collectionner mais aussi d’instruire et de rendre accessibles les collections au public. Le premier diorama fut inauguré le 14 juin 1899.