Le village des acréens de 1889

Cette année-là a lieu l’Exposition Universelle à Paris fêtant les 100 ans de la Révolution française, cette exposition marque aussi la construction de la Tour Eiffel. Des millions de visiteurs s’y pressent. En marge de l’exposition dans les rues adjacentes quelques imprésario profitent de l’aubaine touristique pour créer leur propre village. Parmi eux, Ferdinand Gravier qui installe son village Acréen constitué de 18 habitants d’Accra, capitale du Ghana. Ils finiront par être expulsés de la capitale et s’installeront à Rouen sur les Quais Grand Cours du 26 juillet au 9 août 1889, dans des baraquements insalubres, mis à leur disposition.

Voici un extrait du journal de Rouen du 26 juillet 1889 et qui raconte l’arrivée des Acréens à Rouen :

« Les Acréens.

Ces indigènes de la côte occidentale d’Afrique sont arrivés hier, à Rouen à 1h15, en gare de la rue Verte. On les a fait monter dans un omnibus, sauf deux qui ont pris place avec leur conducteur, Mr Gravier, dans une voiture découverte, et la caravane a pris ainsi le chemin du Grand-Cours, où on lui avait installé un campement sommaire dans un coin, au rond-point. La palissade qui enceint le campement n’a pas tardé à être assiégée par les curieux, qui, grimpant sur les poteaux ou regardant par les interstices, voulaient voir les nègres. »

On constate donc que cette exposition est un véritable phénomène attirant toute la population.